今日は野沢菜を漬けた。
毎年９月のはじめには種をまいて今頃漬ける。
ある年は雪が本格的になってしまい、慌てて吹雪の中で作業した年もあった。


我が家の小さな菜園でも５０ｋｇほどは取れるが、桶の関係で３０ｋｇくらいしか漬けることができない。


よく洗った後は桶に並べて塩をかけてという感じだ。
各家には違ったレシピがあって面白い。


昨日は地元大岡産の蕎麦粉で打った１０割蕎麦を一人でお昼に食べた。
写真の量では足らずに(他のものもあったが）おかわりした。
自分が畑で作って漬けた野沢菜と自分で打った蕎麦を一緒に味わえる日も近い。

各地でオープンしたスキー場も出てきました。
昨日は指導員研修会の理論会場である新潟へ向かいましたが、
信濃町インターから上越高田までの間、チェーン規制でした道に出されてしまいました。
タイヤを変えてないのは仕方ないとしても、チェーンなんか積んでいません。


疲れるなあなどと思いながら下道に出ましたが、こんな感じでシーズンの訪れも感じたし良かったかな。
昔、働いていた妙高へ住みたくなってしまいました。

明日はまた道の駅大岡の蕎麦打ちだ。
平日だから見物人も少ないだろうし、緊張しないで済みそうだ。
道の駅はあさって２３日から忙しくなるだろう。
明日の僕は大変ハードな日になりそうです。

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今朝は車のフロントガラスがガチガチ。
冬が近いことを感じた。
我が家周辺に雪はまだ降っていない。
３日ほど見えなかった山は今朝、突然姿を変えていました。


大岡温泉の駐車場から撮った画像ですが、私の蕎麦をお出ししている大岡温泉も今朝は撮ってみました。




最後に我が家の窓から見た景色。


そろそろスキーの用意をしなければ・・・なんて気分です。
そうこう言っているうちに来週は指導員研修会の理論研修があります。
用意をしなければと言うより、間もなくスキーシーズンが始まるのですね。

すごく嬉しいことがあった。
数日前、注文を受けて蕎麦を送った。
そのお客様は、自分の恩師にジンさんの蕎麦を食べさせたいと言って注文をくれた。
指定された日に発送して月曜日に集金に行った。
お茶をご馳走になりながら話していたら・・・。
「ジンさん、蕎麦送った人から突然電話があったんだよ。」
「今、蕎麦食ってるところだ」
「どうですか？」
「俺はこの辺で一番上手い蕎麦屋に通っているが、今食べてる蕎麦はそ　この蕎麦よりも美味いぞ。お前が打ったのか？」
「まさか僕が打つわけないじゃないですか」
と、こんな会話がなされたそうで。


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最近嬉しい悲鳴と悲しい悲鳴がある。
思ったよりも売れ行きの良い蕎麦と今月に入り不調になったＦＸ。
不調のほうはどうやら反対、反対の動きをするから、
僕の見極めかたがおかしくなってきているのだ。
と言うことでしばらくは取引をせずに落ち着きを取り戻すことにしよう。
しかし、蕎麦のほうは正反対によく売れているようだ。
大岡温泉では、気持ち多めに打って置いてくるのだが。
それでも足りなくなり追加することが多い。
下手をすると日に２回打ちに行くこともある。
一度に４０人前とかが入る冷蔵庫でもあればいいが、そうは行かない。
ちょっとショックを受けることは、
新そばが美味しいからお客さんが来るんですかね。
なんて、スタッフに言われてしまうときだ。
どうせ俺の打つ蕎麦なんか、新そばのときしか美味くないよ。
と言ってグレてしまいそうになる。（笑）

１１月２日、３日の２日間で４００人前以上のそばを打った。
面白いのは見物する人たちの表情だった。
おそらく自分で趣味として蕎麦を打つと思われる人は、
何一つ見逃すまいという感じで最初から最後まで見ている。
この間およそ３０分から４０分の間、全く動かずに見ている。
そうでない人たちは時間の都合もあるだろう。
切るところを見たかったねなどと言いながら帰ってゆく人。
ガラスの向こうからでも聞こえるような声で私に、
「よそ見しちゃいけないんだよ」などと話しかける子供。
本当に様々だった。
もし、自分がどこかで蕎麦打ちを見つめる機会があったら、
いったいどんな顔をして眺めているのかな？

１１月３日、４日は、道の駅の蕎麦祭り。
僕は２日、３日と蕎麦打ちを頼まれた。
また、いろんな人に見られながら恥ずかしい蕎麦打ちだ。
今年の大岡産新そばはどんな感じか楽しみにしておこう。
今日から５日間は少しハードな日が続くけど頑張ろう！